オーストラリアの「食」事情
「オーストラリアと言えば、オージービーフ！」と思われがちですが、オージービーフはもちろん、新鮮な海の幸のほかに、カンガルーやワニの肉などといった珍しいものまで、料理材料は豊富に揃っています。それに加え、多くの移民を受け入れているという歴史から様々な国の料理が楽しめるのもオーストラリアならではの特徴です。
主要都市には、タイ、ベトナム、インド、メキシコ、イタリア、スペイン、フランス、中国、韓国、そして日本と、世界各国の料理が軒を連ね、そのクオリティの高さは、「自分の国のレストランに行くより、シドニーのレストランで自国の料理を食べたほうがうまい」と言われるほど。
また、食事のボリュームは大きく、日本の2倍ほど。
まるでオーストラリアの大きさを反映しているかのようです。
日本の寿司職人も絶賛するという新鮮な海の幸は、シドニーの生ガキ、クイーンズランドのマッド・クラブ(泥ガニ)、南オーストラリアのロブスター、西オーストラリアのクレイフィッシュ(伊勢エビ)、アワビなどに代表されます。
肉類ではビーフのほか、ラム肉(仔羊)が人気の食材のひとつで、クセのない味わいとその柔らかさは、苦手な人も挑戦してみる価値あり。
食事に出かけるまえに、そのレストランが"LICENCED"なのか"BYO"なのか、チェックしてみましょう。"BYO"であれば、料理に合わせて、自分の好きな飲み物を店に持ち込むことができるのです。
オーストラリアでは、店内で種類を販売するために、レストランがライセンスを取ることを必要とされますが、その取得基準が厳しいため、"BYO"のシステムで営業している店も多です。
"BYO"とは"Bring Your Own"の略で、直訳すると「自分の分(酒)は自分で持ち込む」ということになります。
ワインなどはスタッフが開けてくれ、グラスも店側で用意してくれるし、店の冷蔵庫で冷やしておいてもらうこともできます。
ちなみに、酒類を持ち込む場合、"corkage"(コーケージ)として、ひとりA$2〜3を支払わなければならない店がほとんどですが、「グラスを借りる料金」とでも思えば、気にもならないはず。